El departamento colombiano del Tolima enfrenta una de las peores catástrofes ambientales y socioeconómicas registradas en los últimos años. Una agresiva ola de incendios forestales, originada a inicios de mes, ha consumido preliminarmente más de 20.000 hectáreas de cobertura vegetal, bosques nativos y terrenos agrícolas. Este fenómeno, agravado por una intensa temporada seca, la escasez de lluvias y fuertes ráfagas de viento, mantiene en vilo tanto a las autoridades locales como nacionales.
Impacto devastador en 13 municipios
La gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, confirmó la gravedad de la situación al detallar que el fuego avanza de forma descontrolada sobre al menos 13 municipios de la región. La destrucción afecta hectáreas completas de cultivos clave para el sustento campesino, como plátano, café, arroz y aguacate. Adicionalmente, el sector ganadero reporta una crisis crítica debido a la pérdida masiva de pastizales, dejando a más de 18.000 reses sin alimento ni fuentes de agua potable.
Debido al incremento exponencial de focos térmicos, el Consejo Departamental de Gestión del Riesgo declaró formalmente el estado de «calamidad pública» en el territorio. Las localidades más afectadas son Ortega, San Luis, Coello, Carmen de Apicalá, Suárez y Rovira. En el municipio de Ortega, las llamas ya han calcinado más de 14.000 hectáreas, provocando que más de treinta veredas se queden sin suministro de agua.
Despliegue nacional y contingencia
Frente a temperaturas extremas que alcanzan los 40,8 grados centígrados, el Ministerio del Interior y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) coordinan un masivo operativo. Actualmente, más de 150 bomberos operan en terreno junto a brigadas enviadas desde Bogotá, Huila, Valle del Cauca, Boyacá y Antioquia, sumado al apoyo logístico de la Sexta Brigada del Ejército Nacional.
Las labores se realizan por aire y tierra con aeronaves equipadas con el sistema Bambi Bucket. No obstante, la accidentada geografía y los fuertes vientos han reactivado incendios previamente liquidados. La Gobernación mantiene activo el Puesto de Mando Unificado (PMU) e investiga si parte del fuego fue provocado intencionalmente.
